actif vers 1260–1276 · Peinture toscane et tradition byzantine

Fonds d’or, lignes puissantes et visages expressifs font de Coppo di Marcovaldo une figure essentielle de la peinture florentine avant Cimabue.

Coppo di Marcovaldo est documenté à Florence au milieu du XIIIe siècle. Sa biographie reste fragmentaire, mais un épisode décisif relie son nom à la bataille de Montaperti en 1260 : probablement fait prisonnier par les Siennois, il réalise l’année suivante la Madonna del Bordone pour l’église des Servites de Sienne. Cette Vierge à l’Enfant, seule œuvre conservée à la fois signée et datée, combine le fond d’or et la frontalité byzantine avec une recherche nouvelle de volume, d’émotion et de proximité entre les figures. Coppo travaille ensuite entre Florence, Sienne et Pistoia. Des crucifix, mosaïques, panneaux de saint Michel et grandes compositions religieuses lui sont attribués, parfois avec la participation de son atelier et de son fils Salerno. Sa ligne énergique, ses draperies lumineuses et l’intensité des regards annoncent le renouvellement toscan qui conduira à Cimabue puis à Giotto. Les restaurations et les repeints anciens rendent toutefois le corpus difficile à établir avec certitude. Actif au moins jusqu’aux années 1270, Coppo demeure l’un des premiers peintres florentins dont le nom et la personnalité artistique émergent clairement.

Coppo conserve l’or et la solennité de l’icône, mais il rapproche les figures par le regard, le geste et un volume déjà profondément humain.