1848–1933 · Boston, Giverny, Tokyo et impressionnisme américain

Lumière impressionniste, intimité musicale et regard nourri du Japon donnent à Lilla Cabot Perry une place essentielle dans la circulation internationale de l’art moderne.

Lilla Cabot Perry naît à Boston en 1848 dans une famille cultivée de Nouvelle-Angleterre. Elle commence sa formation artistique relativement tard, après son mariage et la naissance de ses enfants. À partir de 1887, la famille vit à Paris ; Perry étudie la peinture, expose au Salon et découvre en 1889 l’œuvre de Claude Monet. Elle devient son amie et loue pendant neuf étés une maison à Giverny, où les conseils du peintre l’aident à libérer sa touche et à observer directement les variations de lumière. Portraits de ses filles, scènes musicales, jardins et intérieurs deviennent ses sujets privilégiés. De 1898 à 1901, le séjour familial au Japon élargit profondément son langage. Perry étudie estampes, textiles, jardins et cadrages asymétriques, réalise environ quatre-vingts peintures et contribue à faire connaître l’impressionnisme américain à Tokyo. Le Trio, Tokyo, Japon et Jardin japonais réunissent intimité occidentale et espace inspiré de l’estampe. De retour aux États-Unis, elle expose, écrit de la poésie et défend activement Monet et l’impressionnisme auprès du public américain. Sa carrière relie ainsi Boston, Paris, Giverny et le Japon par une peinture claire, sensible et cosmopolite.

Perry fait voyager la lumière : de Giverny à Tokyo, le portrait et le jardin deviennent les lieux d’un échange entre les cultures.