Fauvisme : 100 tableaux célèbres

Le fauvisme tient son énergie d'une liberté très directe : les artistes cessent de demander aux couleurs d'imiter docilement le monde. Un ciel peut devenir rose, une ombre verte, un visage presque incandescent. La peinture ne cherche plus seulement la ressemblance ; elle cherche l'intensité. C'est moins sage, beaucoup plus vivant, et franchement meilleur pour réveiller un mur qui s'ennuie.

Henri Matisse donne au mouvement quelques-unes de ses images les plus décisives. Chez lui, la couleur organise l'espace autant qu'elle le décore. Luxe, calme et volupté, Femme au chapeau ou La Fenêtre ouverte à Collioure montrent une peinture où chaque teinte semble avoir reçu le droit de parler plus fort que prévu. Le résultat reste élégant, mais d'une élégance qui a rangé les gants blancs.

André Derain joue un rôle tout aussi spectaculaire. Ses vues de Londres, de Collioure ou de la Tamise transforment les paysages en visions électriques. Les ponts, l'eau, les bateaux et les façades deviennent des surfaces ardentes. On reconnaît le lieu, mais on sent surtout la secousse. Derain ne peint pas seulement ce qu'il voit : il augmente le volume de la sensation.

Autour d'eux, Raoul Dufy apporte sa vivacité graphique, Albert Marquet sa construction plus sobre, Othon Friesz une matière solide, Henri Manguin une douceur charnelle, Louis Valtat une lumière méditerranéenne, Auguste Chabaud une tension plus nocturne. Le fauvisme strict a duré peu de temps, mais son tempérament se prolonge chez des coloristes proches. Les flammes brèves laissent parfois une très longue chaleur.

Ce mouvement est essentiel parce qu'il libère la couleur pour tout l'art moderne. Avant le fauvisme, la couleur accompagne souvent la forme ; après lui, elle peut devenir sujet, architecture, émotion et presque personnage principal. Le cubisme, l'expressionnisme, l'abstraction et de nombreux coloristes doivent quelque chose à cette insolence initiale. Une insolence bien utile, comme un coup de soleil dans un salon trop prudent.

Dans une décoration, les tableaux fauves ont une présence immédiate. Ils peuvent dynamiser une pièce neutre, structurer un mur blanc, réchauffer une entrée ou donner à un bureau un air de vacances très déterminées. Il faut simplement leur laisser de l'espace : une oeuvre fauve n'aime pas être coincée entre deux cadres timides. Elle a besoin de respirer, et parfois de faire un peu la vedette.

Le charme du fauvisme tient enfin à son équilibre entre audace et plaisir. Les couleurs sont franches, mais les sujets restent souvent accessibles : ports, fenêtres, rues, paysages, figures, fêtes. On entre facilement dans l'image, puis on découvre que tout y vibre un peu plus que prévu. C'est une peinture accueillante, mais pas docile ; elle sourit, puis repeint le canapé mentalement.